Auvergne volcanes en autocaravana: el Puy de Dôme, los lagos del Cantal y los quesos AOP en 6 días

Empiezas la ruta en Clermont-Ferrand, la capital de Auvergne, una ciudad que sorprende nada más entrar: su catedral está construida en piedra de lava de Volvic, una roca negra que le da un aspecto único en toda Francia. La Cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption domina el casco histórico con sus dos torres gemelas de 96 metros, y la entrada es gratuita. Sube a la Tour de la Bayette por 5 euros y disfrutarás de una panorámica con los volcanes de fondo.

A pocos metros está la Basilique Notre-Dame-du-Port, románica del siglo XII y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Pasea por la Place de la Victoire, donde está la estatua del papa Urbano II (clermontés y predicador de la Primera Cruzada), y piérdete por las callejuelas del barrio histórico. Para los apasionados del motor, el Musée de l'Aventure Michelin (entrada 12,50 euros) cuenta la historia de la marca de neumáticos, nacida aquí en 1889.

Para comer, reserva en L'Alambic, en Rue Bansac, una mesa cercana al casco viejo donde sirven un menú del día por 22 euros con cocina auvernesa moderna: pídete la truffade con loncha de jamón seco y queso Saint-Nectaire fundido. Si prefieres algo más informal, Le 1513 en Rue des Chaussetiers ocupa un edificio renacentista con patio interior espectacular y sirve potée auvergnate por unos 18 euros.

Camper: aparca en la Aire de camping-car de Clermont-Ferrand Stade Marcel Michelin, Boulevard Jean Moulin, con servicios de agua y vaciado por 9 euros la noche y bus directo al centro. Otra opción es el Camping Le Chanset en Ceyrat, 5 km al sur, con piscina y a 15 minutos en coche de la catedral.

A solo 15 km de Clermont está el icono de Auvergne: el Puy de Dôme, un volcán de 1.465 metros que corona la Chaîne des Puys, declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO en 2018. Puedes subir a pie por el sendero des Muletiers (45 minutos, desnivel exigente) o tomar el Panoramique des Dômes, un tren cremallera eléctrico que asciende en 15 minutos. El billete cuesta 16,50 euros por adulto y la vista desde arriba es sobrecogedora: 80 volcanes alineados como un collar verde, las cumbres del Sancy al sur y, en días claros, hasta el Mont Blanc.

Arriba encontrarás las ruinas del Temple de Mercure galo-romano y un observatorio meteorológico de finales del XIX. Si vas en verano, no te pierdas a los parapentistas lanzándose desde la cima: es uno de los puntos de despegue más famosos de Europa.

A 10 minutos en coche está Vulcania, el gran parque temático dedicado a los volcanes. Diseñado por Hans Hollein, ofrece atracciones inmersivas, simuladores 4D, exposiciones científicas y una excelente sección para familias. La entrada cuesta 30,50 euros adultos y 23,50 niños; reserva un día entero. Es perfecto si viajas con peques.

Para comer en altura, Le 1911, el restaurante de la cima del Puy de Dôme, sirve un menú con productos locales por 28 euros con vistas de 360 grados. Abajo en Orcines, prueba la Auberge des Gros Manaux, donde el menú del día con potée y postre ronda los 19 euros.

Camper: el parking del tren cremallera permite estacionar gratis durante el día pero no pernoctar. Para dormir, sube a la Aire de Saint-Ours-les-Roches, justo al lado de Vulcania, con 12 plazas, electricidad y servicios por 10 euros la noche. Alternativa con encanto: Camping La Plaine en Orcines, ideal para familias.

Sales hacia el sur por la D213 y en media hora llegas al Lac d'Aydat, el mayor lago natural de Auvergne, formado hace 7.500 años cuando una colada de lava bloqueó el río Veyre. Tiene 60 hectáreas, dos playas habilitadas con socorrista en julio y agosto y aguas templadas para bañarse. Puedes alquilar pedales (12 euros la hora), kayak (10 euros) o paddle surf en la base náutica de la playa principal.

Dedica la mañana al baño y el picnic y por la tarde acércate al Lac Chambon, a 25 km al sur, todavía más fotogénico, en plena Massif du Sancy. Es perfecto para una caminata fácil alrededor de sus orillas (8 km, 2 horas) o para sentarte a contemplar el reflejo del Puy de Sancy en el agua.

Para comer, en Aydat el Restaurant du Lac tiene terraza sobre el agua y sirve una truite meunière pescada local por 19 euros. En Chambon-sur-Lac, prueba la Crêperie La Galetterie, con galettes de trigo sarraceno rellenas de queso Saint-Nectaire y jamón seco de la región por 12 euros.

Camper: en Aydat tienes el Camping Le Clos Auroy, 4 estrellas con piscina cubierta y acceso al lago, alrededor de 32 euros la noche en julio. En Chambon, el Camping Serrette a pie de lago tiene parcelas con vistas y servicios completos por unos 28 euros. Si quieres opción gratuita, la Aire de Murol a 2 km del lago Chambon tiene 20 plazas con servicios incluidos.

Hoy vas a ponerte hasta arriba de queso AOP. Saint-Nectaire es un pueblecito con dos partes: la moderna abajo y la antigua arriba, presidida por una de las iglesias románicas más bellas de Auvergne, datada en el siglo XII. La entrada al templo es gratuita y los capiteles policromados son una joya.

Imprescindible visitar las Grottes de Farges, antiguas canteras subterráneas donde se afina el queso Saint-Nectaire AOP en condiciones óptimas. La visita guiada cuesta 7,50 euros y termina con cata. Otra opción es la Ferme Bellonte, donde verás todo el proceso desde el ordeño hasta el afinado (visita 6 euros). El queso se vende a unos 22 euros el kilo.

Tras el queso, sube los 25 km hasta Besse-en-Chandesse, pueblo medieval clasificado entre los más bellos de Francia, con calles empedradas, casas de basalto negro y la Porte de Ville del siglo XV. Pasea sin prisa y entra a la iglesia de Saint-André, joya románica del XII.

Para comer, en Besse el Restaurant La Bessoise sirve un menú auvernés por 24 euros con aligot casero y truchas del Sancy. Si buscas algo de altísimo nivel, el Restaurant Bernard Andrieux tiene una estrella Michelin: menú degustación por 65 euros con productos del Sancy.

Camper: en Besse-en-Chandesse, la Aire de camping-car de la Rue de la Gare tiene 15 plazas con servicios completos y electricidad por 8 euros. En Saint-Nectaire, el Camping La Clé des Champs está a 1 km del centro, con piscina, restaurante y parcelas amplias por 26 euros.

Hoy toca uno de los tramos más espectaculares: cruzas el Massif Cantalien, el mayor estratovolcán de Europa (apagado hace 2 millones de años). La carretera D680 sube hasta el Pas de Peyrol a 1.589 metros, el puerto más alto del Macizo Central. Aviso importante para autocaravanas: la subida es exigente, con pendientes del 12% y curvas cerradas. Vehículos de más de 7 metros pueden tener problemas; valora hacer parte del tramo con coche pequeño si llevas un perfilada grande.

Arriba, desde el aparcamiento del puerto, sube andando 30 minutos por escalones bien acondicionados hasta la cima del Puy Mary (1.787 metros), Grand Site de France. Las vistas son una recompensa: ves los valles glaciares irradiar como los rayos de una rueda y, en días claros, los Alpes al este. La subida es asequible para todas las edades.

Baja luego hacia el valle del Mars y la Vallée de la Maronne, paisajes alpinos verdísimos con vacas Salers pastando libres. Para comer en altura, el Restaurant des Cimes en el mismo Pas de Peyrol sirve truffade y embutidos por 18 euros con vistas espectaculares.

Camper: el aparcamiento del Pas de Peyrol permite la pernocta tolerada (sin servicios) en una sola fila de plazas. Más cómodo es bajar al Camping Municipal Le Pommerial en Salers (próxima parada), o la Aire de Le Falgoux con 8 plazas gratuitas y servicios básicos.

Llegas a Salers, una de las joyas absolutas del viaje. Es un pueblo medieval del siglo XV completamente construido en basalto negro volcánico, perfectamente conservado, clasificado entre los Plus Beaux Villages de France. Apenas 300 habitantes y un casco histórico de cuento: la Place Tyssandier d'Escous con sus casas señoriales con torreones, la iglesia de Saint-Mathieu del siglo XII y las callejuelas empedradas.

Aprovecha para conocer el Queso Salers AOP, uno de los más antiguos de Francia (más de 2.000 años) y que solo se puede producir entre el 15 de abril y el 15 de noviembre, cuando las vacas Salers pastan en libertad. La Maison de la Salers en la Place Tyssandier ofrece cata gratuita y vende piezas a 25 euros el kilo.

Para comer, el Restaurant Le Bailliage, en un hotel-restaurante con mucho encanto, sirve entrecot de raza Salers con aligot por 26 euros. Otra opción más asequible es La Diligence, en pleno casco histórico, con menú del día a 19 euros incluyendo pounti (terrina de ciruelas y verduras).

Antes de irte de Auvergne, haz una última parada en una buron tradicional: estos refugios de pastor donde se elabora el queso Salers durante el verano están abiertos a visitas en julio y agosto. La Buron de la Bouriane, a 10 km de Salers, hace visitas guiadas por 5 euros con cata incluida.

Camper: el Camping Municipal Le Mouriol de Salers está a 800 metros del centro histórico, con vistas a las montañas y servicios completos por 17 euros la noche. Aire alternativa en Saint-Bonnet-de-Salers a 6 km, con 6 plazas gratuitas y servicios por 5 euros. Y desde aquí, vuelta hacia Clermont-Ferrand (160 km, 2 horas y media por la A75) o continuación por la Aubrac si te queda viaje.